バンコクから車で約90分、古都アユタヤで遺跡や寺院めぐりの途中で、
初めて「アユタヤ・エレファント・ライド」と呼ばれるゾウ乗り体験をしてみました。
ちなみにアユタヤへは旅行会社の1dayツアーではなく、バンコクのVictory Monument駅の高架下のセブンイレブン前からロットゥー（相乗りのミニバン）で行き、アユタヤに着いてからトゥクトゥクタクシーを３時間チャーター。
バンコクからアユタヤまではロットゥーで約90分、料金は60 TBH（バーツ）（約200円）と安くて早いので往復利用しました。
乗り場はバスのように特に行先の看板が英語で書いていないので、少々分かりにくいかもしれません。その為どのガイドブックにもロットゥーの事は書いてないのかもしれませんが、バンコクからのエクスカーションには安くて早くて便利です。
予約不要で料金は車内で支払い。
アユタヤは観光地なので乗客は私たち以外はほぼ欧米人でした。
バンコクを8：50に出発して11：20にアユタヤ到着。
アユタヤのトゥクトゥクタクシーは、バンコクのトゥクトゥクと違う。
トゥクトゥクチャーターは言い値で乗らずに交渉して、
3時間＝600THB（約1900円）（※相場1時間＝200THB）で主要な寺院を回ってもらいました。
観光はお任せではなく、事前に行きたい寺院を伝えると、効率よく回ってくれます。
英語が通じない人もいるので、ガイドブックの写真かタイ語表記を見せるのがベスト。
ワット・ヤイチャイモンコン Wat Yai Chai Mongkon วัดใหญ่ชัยมงคล
ワット・ヤイチャイモンコン Wat Yai Chai Mongkon วัดใหญ่ชัยมงคล
ワット・マハータート Wat Mahathat วัดมหาธาตุ
ビルマ軍との戦いで破壊され、基本的にそのままの状態。
アユタヤ観光は木陰がないので、日中とにかく暑い！！ 乾季に行く人は要注意。
ワット・マハータート Wat Mahathat วัดมหาธาตุ
アユタヤの遺跡で一番人気のワット・マハータート。
中でも菩提樹の根に覆われた仏頭は神秘的。
ワット・プラ・シーサンペット Wat Pra Srisanpet วัดพระศรีสรรเพชญ์
3つの仏塔が並ぶワット・プラ・シーサンペットの近くのアユタヤ・エレファント・キャンプでゾウ乗り体験。観光巡りの中心地にあります。
Elephant Camp, Ayutthaya
事前にネットで情報を見た時は３種類のコース（10分、20分、30分）があり、200バーツ（約600円）～500バーツ（約1600円）という情報でしたが、私達が行った時は25分1人500バーツのコースしか選択肢がなかったです。（2015年9月） 予約不要。
象は沢山いるので並ばずにすんなり乗れました。ゾウの背中と同じ高さに乗り場があります。
象の背中からの景色は想像以上に高かった。
象さんはやさしく、ゆっくり歩いてくれますが、揺れるので乗り心地はあまりよくないです。写真を撮るとき、バランス崩して落ちないように注意。
こんな感じで川に囲まれたアユタヤ歴史公園のコースをゆっくりお散歩。
※写真は私達ではありません。
このエレファントライドは「象に乗りたい！」っていう旦那のリクエスト。
うちの夫婦は旅行先、航空券＆ホテルの予約、滞在中周るコース、レストラン＆カフェ、全て私が事前にプランニングと手配をしています。
象が途中で草を食べだす。
25分で戻ってきて終了。 象に乗っている写真撮ってもらうのを忘れた！
チップの要求はありません。
帰りは早目にロットゥー（ミニバン）でバンコクまで戻ります。
長距離バスが発着する大通りのファミリーマートのある交差点にあるこのテントが乗り場。 時刻表はなく、人が10人位集まれば出発です。
夕方、遅い時間だとバンコクで渋滞に巻き込まれるかもしれませんが、帰りも100分位で到着したので、鉄道より断然早いようです。